Sono passati sette anni dall’ultima trilogia di Passage sui vampiri di Justin, La città degli specchi – period pubblicato. Questo è il suo primo libro da allora. È chiaro che è stato impegnato.
Il Traghettatore è ambientato nell’arcipelago di Prospera, una sorta di comunità elitaria recintata in cui i ricchi vivono una lunga vita in salute, ricchezza e prosperità fino a quando i loro monitor, incorporati nei loro avambracci, scendono sotto il 10%. Quindi la persona viaggia, di solito per scelta, in traghetto verso l’isola conosciuta come The Nursery dove si ritira.
La narrazione è incentrata su Proctor Bennett che lavora per il Dipartimento dei contratti sociali. Il suo compito è quello di traghettare le persone alla Nursery, facilitando il loro viaggio il più possibile o, occasionalmente, forzando il viaggio.
Eppure per lui tutto va generalmente bene. È all’ottavo anno di un contratto di matrimonio di 15 anni con Elise, che è la figlia di Calliste Baird, l’amministratore delegato del consiglio di amministrazione di Prospera. Ha una bella casa, guadagna bene e fa un lavoro che gli piace e in cui è bravo. Tuttavia, Proctor ha recentemente avuto sogni vividi, una ricorrenza di qualcosa che aveva da giovane ma da cui pensava di essere cresciuto. Non è un grosso problema che potresti pensare, ma le persone in Prospera non dovrebbero averli: le loro vite e il loro benessere sono monitorati, dopotutto.
Non solo, ma il suo stesso monitor ha improvvisamente iniziato a calare in modo allarmante.
Quando a Proctor viene chiesto di portare suo padre all’asilo, si ritrova a mettere in discussione l’ordine sociale delle cose a Prospera. Questo lo porta a scoprire che molti membri del personale di supporto – gli addetti alle pulizie, i camerieri che forniscono un servizio – si sono sentiti allo stesso modo. C’è un crescente malcontento che non viene realmente notato dalla maggior parte di coloro che sono elite. Sull’isola nota come Allegato, dove vivono i lavoratori, c’è una notevole presenza di un gruppo di resistenza, noto come “Arrivalisti”, che potrebbe fomentare le cose e causare ulteriori disordini. Potrebbero anche tramare la rivoluzione. Proctor incontra Thea, una della resistenza che lavora in segreto su Prospera, e Pappi, un pittore cieco che vive nella dependance ed è anche lui coinvolto nei disordini.
Quindi qui nei primi tre quarti del libro abbiamo l’thought non particolarmente nuova di una società che è un paradiso utopico ma il cui buon funzionamento si basa sulle fatiche meno idilliache degli altri, frenata e oppressa dai meccanismi di società e governo. Guarda anche Metropolis, il mondo nuovo e coraggioso e molti altri.
La trama fino a questo punto potrebbe non essere nuova nel concetto, ma quello che fa, lo fa molto bene. Ma dove Justin segna qui è nei dettagli fini. La caratterizzazione è ponderata e dettagliata, l’ambiente in cui si muovono è scritto in modo avvincente, i sentimenti di coloro che sono coinvolti in modo affascinante appropriato e reale. Ci sono anche alcune piccole grandi idee su come funzionerebbe una società del genere. Tuttavia, mentre la storia continua, in realtà scopriamo che gran parte di quella rappresentazione idilliaca della vita quotidiana non è ciò che sembra. Proctor è davvero un individuo piuttosto travagliato e, nonostante quelle prime apparenze, sembra che sua moglie non lo capisca davvero. Si ritrova attratto da Thea, anche se potrebbe significare guai.
Ulteriori complicazioni sorgono quando Proctor incontra Caeli, un giovane adolescente su una spiaggia deserta. La trova una buona compagna e si offre di darle lezioni di nuoto. Tuttavia, quando cerca di controllare i suoi dettagli, a Proctor viene detto che non esiste. È uno degli arrivisti o qualcun altro/qualcos’altro? Perché lei è lì?
E poi proprio quando pensi di poter vedere dove sta andando il libro, c’è una svolta a tre quarti. Questo potrebbe essere un punto di svolta, perché ciò che viene rivelato sospetto sarà o ovvio per i lettori o estremamente frustrante. Non lo ripeterò qui perché potrebbe rovinare l’intero libro per alcuni, ma il suo aspetto potrebbe farti esultare per la sua audacia o gemere incredulo. Senza fornire dettagli, significa che l’intero libro può essere riassunto da un cliché che riconosco è così amato da molte cleaning soap opera. Il resto di questo libro tratta di questa rivelazione.
Nel grande schema delle cose, però, conta poco. Vedo che questo è un libro in cui non devi preoccuparti della destinazione, ma puoi goderti il viaggio. E non fraintendermi, Il Traghettatore mostra uno scrittore di evidente abilità che può scrivere in profondità, aggiungendo grandi dettagli e sfumature di carattere. C’è più che sufficiente per intrattenere un lettore, anche se non sei sicuro di quel finale.
In breve, Il Traghettatore è un’ottima lettura, se non per me un successo totalmente incondizionato. Sarò interessato a sentire cosa ne pensano gli altri mentre leggono.
IL TRAGHETTITORE di Justin Cronin
Pubblicato da Ballantine/Corvus, maggio 2023
560 pagine
ISBN 978 052 561 9475
Recensione di Mark Yon
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